奇妙な物語

　しばらくして、左右の坊さんの読経が途絶えた。
いよいよ、次は主役の登場だ。
住職のソロが始まるぞ。
　俺は、偉大な住職に期待した。
行け、ウルトラマン！
全宇宙の力を見せてくれ！！

“　ん・・・・？”

　妙に静かな読経が始まった。
今までの迫力は何だったのか、急に迫力が無くなった。
全宇宙の力は、どうしたのだ。
どうも読経が、ふがふがしている。

「　ぽくぽくぽく、かつん、ぽくぽくぽくぽく、かつん。」

“　・・・・・？”

　木魚の音は分かるのだが、かつんは何だろうと思った。
住職の手元を見ると、木魚を叩く手が少し震えていて、木魚を叩くバチが滑って木魚を置いてある机に当たって、かつんと言う音をたてている。
長い間、手を挙げていたので、疲れたのか・・・・・・。
それとも、長い間、木魚を叩いていたので、疲れたのか・・・・・・。

“　あっ、そうだ。”

　俺は理解した。
もう、３分はとっくに過ぎているのだ。
ウルトラマン住職の意識は、はるか彼方の銀河系に飛び去っているのだ。
意識の飛んだ住職のお経は、延々続いた。
　それにしても、変わったお経だ。
読経の声がふがふがしている。

“　ああ、そうか。”

　俺は、寺務所で見た、住職の金色の総入れ歯を思い出した。
ふがふがは、入れ歯が口の中で浮いているからだ。
それに、時々、お経が裏声になって、ぴゅ〜とか言う。
　俺は、だんだん可笑しくなって来た。
そして、俯いて笑いをこらえた。
俯きながら、Ｓちゃんを見ると、Ｓちゃんも俯いて必死で笑いをこらえている。
Ｔの方を見ると、Ｔはゆらゆら体を揺らし、気持ち良く居眠りをし始めていた。



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